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Tratto da gazzetta.it
Irlanda, comanda già Loeb
Ma è un Mondiale povero
Iniziata la prima prova iridata di un campionato che avrà meno gare, meno piloti e meno auto. Il francese insegue il sesto titolo iridato e dopo 6 speciali (su 8) di oggi è subito primo
MILANO, 30 gennaio 2009 - Signori in carrozza, si riparte. Non molti sono pronti a salire sul treno del Mondiale che scatta oggi in Irlanda (la prima tappa prevede 8 speciali) per fermarsi a ottobre nel Galles, dopo aver sostato in altre 10 stazioni: sotto la pensilina non c’è ressa. Non ci sono Toni Gardemeister e Per-Gunnar Andersson, i nordici spiazzati dal disimpegno Suzuki. E, per ora, neanche Petter Solberg, che dopo essere stato protagonista per anni con la Subaru sta cercando di costruirsi un mini programma con la stagionatissima Xsara. Gli ultimi due costruttori del Sol Levante se ne se sono andati spiegando che il crollo del mercato dell’auto ha fatto concentrare tutte le risorse per tamponare la crisi, ma dietro al loro addio c’è anche altro: di certo i deludenti risultati ottenuti nella passata stagione e la scelta degli appuntamenti validi per il titolo.
CALENDARIO - Da 15, le gare in calendario sono scese a una dozzina, come i costruttori chiedevano da tempo per contenere i costi. Bene, se nel redigere il nuovo calendario la federazione avesse seguito criteri di merito invece che optare per la formula dell’alternanza: un anno dentro e uno fuori a prescindere dalla fama e dalla visibilità delle gare. Esclusi il Montecarlo, padre e madre di tutti i rally, il Tour de Corse e la Svezia, altre grandi classiche. Ma anche il Deutschland frequentatissimo dai centro-europei e il Rally del Giappone, togliendo una vetrina importante alle due squadre finanziate da aziende orientali. In compenso diversi ritorni: Irlanda, Norvegia, Portogallo, Cipro, Australia e Polonia, dove il Mondiale aveva fatto tappa solo una volta (1973).
IL FAVORITO - "Il calendario è cambiato, ma il mio obiettivo resta lo stesso" annuncia Sébastien Loeb che non prova a nascondere di avere nel mirino la conquista del 6° titolo consecutivo, aggiungendo altre vittorie alle 47 già accumulate. Ha sempre la stessa fame di successi ma anche un motivo in più per battersi e sbattersi: far suo l’ultimo campionato disputato dalle World Rally Car che l’anno venturo lasceranno il posto alle Super2000, rivitalizzate dall’adozione di un turbo. Per consentirglielo - e per primeggiare di nuovo fra i costruttori - la Citroën gli ha preparato una C4 uguale a quella usata nelle ultime scorribande: a fare la differenza ci penserà lui.
GLI SFIDANTI - A fermare Loeb ci proveranno i soliti noti della Ford: Mikko Hirvonen e Jari-Matti Latvala. "Io voglio provarci e non mi sento battuto in partenza" dice deciso il primo. Latvala evita di aggiungere che dovrà anche guardarsi dagli attacchi del suo connazionale, tanto si sa che nelle corse l’avversario principale è sempre quello che dispone dello stesso materiale. Lo sa anche Dani Sordo, l’altro della Citroën. Mentre sogna il suo primo colpaccio, sa di doversi impegnare per non perdere il confronto con Chris Atkinson e Sébastien Ogier. L’australiano, appiedato dalla Prodrive, si è costruito un programma part-time con la PHSport che gestisce le C4 semi-ufficiali e che, in almeno sei manche, assisterà il francese fresco vincitore a Montecarlo. Ci sanno fare i due ragazzi, lo hanno dimostrato e, con una top car a disposizione, vogliono confermarlo.
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Il colonnello Van Bommel 
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