Il paese dei ciechi. Herbert Wells. 1904.

Sperduto tra le Ande, un esploratore viene accolto da una comunità dove i suoi membri sono tutti quanti ciechi.
Dopo anni di isolamento, la comunità ha ormai modellato la loro società sull'esistenza dei non vedenti, sviluppando così gli altri sensi.
Inizialmente l'esploratore pensa di approfittare del suo vantaggio fisico per dettare legge sugli uomini della comunità ma ben presto si ritrova emarginato. L'unica possibilità che ha di integrarsi è quella di sposare una ragazza del luogo e soprattutto di rinunciare alla vista.
Si può rinunciare a tutto per amore, anche alla nostra individualità? È uno degli interrogativi che sorgono spontanei nella mente del lettore dopo la lettura di questo breve ed enigmatico racconto di Wells dove vengono mostrate, come già avvenuto ne "la macchina del tempo", le conseguenze dell'evoluzione dei costumi e delle usanze degli esseri umani e su quello che intendiamo con il concetto di "normalità".
Il finale è tanto bello quanto triste. Una gemma letteraria questo racconto.

La fonte magica di Natalie Babbit. 1975.

Cosa saremmo disposti a fare pur di vivere in eterno? È la morale di questo bel romanzo della scrittrice americana Natalie Babbit, scomparsa quattro anni fa, un romanzo che racconta una storia dolce, surreale e malinconica, un viaggio filosofico alla ricerca di se stessi e che ci pone davanti a un bivio: lasciare che l'ineluttabile destino si compia oppure lottare alla ricerca di una vita eterna che potrebbe essere deteriorante?
È proprio su questo punto che ci fa riflettere la Babbit, sull'immortalità e sui suoi pro e contro, domandandosi se questo dono sia una benedizione o una maledizione.
Una lettura che definirei poetica, grazie anche alle splendide descrizioni che ti fanno percepire in modo intenso ogni singolo dettaglio.
Una fiaba ma anche una saggia riflessione sulla vita, su quanto sia preziosa e su come non dovrebbe essere mai sprecato nemmeno un attimo.

Il quinto figlio di Doris Lessing

Si respira dolore in questo breve romanzo, il dolore di due genitori che davanti alla diversità del proprio figlio diventano ciò che mai avrebbero voluto diventare, una diversità quella del piccolo Ben vissuta da loro come una punizione per aver desiderato e ricercato la felicità, una vita quella del povero Ben da figlio rifuutato soprattutto dal padre e dai suoi fratelli e che trova affetto e comprensione all'esterno del nucleo familiare.
L'accettazione di sé stessi, la maternità, l'handicap fisico e mentale e le scelte dettate dalla morale sono gli interrogativi sui quali ci si interroga dopo questa difficile lettura e che pone uno dei dilemmi più terribili, da una parte l'amore e l'istinto di protezione di una madre e dall'altra la repulsione e la paura del resto della famiglia. Chi sacrificare? Dilemma al quale solo una mamma può rispondere.
Un libro che racconta la forza, talvolta straziante, che può avere l'istinto materno che va oltre tutto, l'odio, la rabbia, la repulsione, il male.
Un ottimo romanzo. Doris Lessing si conferma per me scrittrice di alto livello.

L'ultima tentazione di Cristo di Nikos Kazantzikis

Il Vangelo rivisitato secondo una visione laica della vita Cristo.
Kazantzakis racconta l'amore e la passione di un uomo, Gesù di Nazaret, figlio di un falegname che come ogni comune mortale ha il desiderio di vivere una vita normale, amare ed essere amato da una donna e costruire con lei una famiglia ma la voce di Dio prorompe nella sua anima, imponendogli una vita di rinunce e sacrifici.
Si assiste cosi pagina dopo pagina al conflitto interiore di un uomo che lotta contro lo 'istinto di ribellarsi alla voce e l' obbedienza che deve al suo Dio.
Un libro di una bellezza indescrivibile, complesso, fortemente evocativo ed emozionante che ci mostra il lato umano della figura di Gesù, le sue passioni, il suo desiderio di vivere come ogni altro essere umano ma con la consapevolezza che per lui ciò non sarà mai possibile perché Dio ha in serbo per lui un disegno molto più grande.
Un romanzo ricco di immagini allegoriche e metaforiche, anche a volte cruente e con un finale con la visione, ormai moribondo, di ciò che sarebbe stata la sua vita se avesse scelto di non seguire il richiamo di Dio, commovente.
Un romanzo bellissimo, difficile da affrontare ma superlativo.

Il segreto di Marie Belle di Silvio Raffo. 2019.


È da tempo che cerco di leggere un romanzo di questo scrittore e ora ne ho avuto la possibilità(anche se non era il titolo che cercavo), una storia molto particolare tra noir e thriller di non facile lettura che mostra la morbosità di un rapporto tra due donne che porta una ad annullarsi completamente per l'altra.
La scrittura di Silvio Raffo è ricercata, aulica, dal sapore goticizzante (non a caso sono stati fatti paragoni con Edgar Allan Poe), inoltre ho apprezzato molto il finale ricco di colpi di scena.
Anche se non era il titolo che volevo non ne sono affatto rimasta delusa.

Nelle profondità del lago. S.K. Tremayne. 2020.

Emily Dickinson scriveva che il passato era una strana creatura in grado di portare l'uomo all'estasi o alla disperazione e i ricordi sono in fondo così, luci vivide che illuminano il nostro oscuro presente o schegge di vetro pronte a riacutizzare un sopito dolore.
S.K.Tremayne dopo "Il bambino bugiardo" e "La gemella silenziosa" presenta un altro interessante thriller in cui ancora una volta vengono sondati tutti gli aspetti della psiche umana, una storia che mescola esoterismo, folklore, stregoneria, follia e sospetto con sullo sfondo le atmosfere inquietanti e cupe della brughiera inglese con accurate descrizioni di freddi e desolati paesaggi invernali immersi nella nebbia, una storia che cattura fin da subito l'attenzione del lettore grazie anche allo stile evocativo dello scrittore trascinandolo in un vortice continuo di mistero fino a un epilogo che ha quasi dello sbalorditivo.
Lo consiglio se siete amanti del mistery.

Che fine ha fatto baby Jane?. Henry Farrell. 1960.

Romanzo che ha dato vita all'ottima trasposizione cinematografica di Robert Aldrich, un teso melodramma che mette in scena il rapporto contrastato tra due sorelle divise tra invidia, gelosia e una dipendenza l'una nei confronti dell'altra sia fisica che psicologica.
Una storia grottesca dove la follia e la perversione umana vengono fuori in un contesto cupo e claustrofobico.
Un buon romanzo ma non un capolavoro come il film.

Che ispirò a sua volta Che fine ha fatto Totò Baby?

La casa degli spettri. Emile Zola. 1898.

Racconto scritto da Emile Zola durante la condanna per vilipendio nei confronti delle forze armate e scontata a Londra, in completa solitudine.
Affascinato dalla cultura anglosassone e dalle storie di fantasmi e case infestate scrisse una ghost-story malinconica, poetica e sensibile ma venato anche di lieve e un sottile filo d'ironia.
Lontano ovviamente anni luce dei suoi grandi capolavori ma se siete appassionati del genere consiglio una lettura.

La famiglia del Vurdalak. Aleksej Tolstoj. 1839.

Aleksej Tolstoj, cugino del famoso Lev, scrive un racconto piuttosto stringato(quarantacinque pagine) ma ben strutturato che ricorda molto per atmosfere e situazioni Dracula di Bram Stoker (infatti lo scrittore si ispirerà anni dopo proprio a questo romanzo per il suo capolavoro).
Il racconto è notevole, il problema è che essendo troppo breve il lettore non ha tanto modo di godersi appieno la storia ma il finale agrodolce ripaga un po' questo difetto.
Da notare come fu anche fonte d'ispirazione per il bellissimo film di Mario Bava, "I tre volti della paura".